法國科學(xué)家、發(fā)酵之父巴斯德說過：葡萄酒是最健康、最衛(wèi)生的飲料。加州凱瑟帕曼內(nèi)特醫(yī)學(xué)中心心臟科資深顧問、原哈佛醫(yī)學(xué)院心臟科主任克拉茨基教授發(fā)布的研究報(bào)告(載于美國《科學(xué)人》雜志2003年第3期)證實(shí)了這一說法。在跟蹤分析8萬多名患者的病歷后，他發(fā)現(xiàn)飲用酒精飲料的男性和女性死于心血管疾病的可能性明顯低于從不喝酒者。在攝入同樣酒精量的情況下，每天喝葡萄酒的人患冠心病的風(fēng)險(xiǎn)性明顯降低，比喝啤酒的人低25%、比喝烈酒的人低35%。這對中老年人更加顯著，死于該病的風(fēng)險(xiǎn)從40%下降到20%。
隨著生活水平提高，心血管病已逐漸成為我國城鄉(xiāng)居民的第一大死因，據(jù)衛(wèi)生部統(tǒng)計(jì)，目前已占總死亡人數(shù)的35%，而且這個(gè)比例還在逐年上升。如何防治心血管病，成為人們越來越關(guān)注的問題。
1991年11月17日，美國《60分鐘時(shí)事》電視節(jié)目播出一部題為《法蘭西悖論》(《The French Paradox》)的專題片，探討了這樣一種矛盾現(xiàn)象：法國人愛吃奶酪、黃油、巧克力等三高食品，但世界衛(wèi)生組織(WHO)在21個(gè)西方國家進(jìn)行的MONICA項(xiàng)目流行病學(xué)調(diào)查表明，法國人的冠心病發(fā)病率和死亡率卻是最低，法國標(biāo)準(zhǔn)人群(35歲～64歲)中的冠心病發(fā)病率僅是英國的1/2、美國的1/4。
醫(yī)學(xué)家們把這種矛盾現(xiàn)象歸結(jié)為法國人愛喝葡萄酒，他們平均每人每年要喝掉80瓶(2008年的最新統(tǒng)計(jì)為78瓶，人均消費(fèi)量仍為 世界第一)。此外，葡萄牙、意大利等葡萄酒消耗量多的國家，居民因患心臟病造成的死亡率都很低。
正如作家海明威所說，葡萄酒是大自然帶來的最完美產(chǎn)物之一。葡萄酒的釀造是四季的延續(xù)，裝進(jìn)瓶子里的，是土地的血液、陽光的靈魂，更裝進(jìn)了有益于人體健康的成分——甘油、酸類物質(zhì)(酒石酸、蘋果酸、檸檬酸、乳酸)、酚類物質(zhì)(單寧、白藜蘆醇、花色素)和香味物質(zhì)等。
為了弄清這些健康物質(zhì)究竟是如何作用于心血管健康的，加利福尼亞大學(xué)Davis分校Frankel博士從葡萄酒中分離出單寧、白藜蘆醇等多酚化合物，發(fā)現(xiàn)它對人體低密度脂蛋白——膽固醇有很強(qiáng)的抗氧化作用，而膽固醇的氧化是最初導(dǎo)致動脈硬化的主要原因。他的研究還證實(shí)，這種物質(zhì)能抑制血小板的凝集，從而減少血栓癥的風(fēng)險(xiǎn)。
葡萄酒中的有益物質(zhì)：白藜蘆醇、單寧和花色素等，主要來自于葡萄皮。這些有益物質(zhì)通過發(fā)酵等釀造環(huán)節(jié)由葡萄皮進(jìn)入葡萄酒中。同時(shí)，葡萄酒在經(jīng)過橡木桶陳釀時(shí)，還會吸收部分的單寧物質(zhì)。另外，紅葡萄酒的顏色來源于葡萄果皮的花色素，花色素是天然的植物色素，花色素除了顯示一定的顏色外，還是一種強(qiáng)有力的抗氧化劑，能夠保護(hù)人體免受自由基的損傷。研究表明，人體產(chǎn)生過多的活性氧自由基會有破壞作用，這是人類衰老和患病的根源。
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